En una decisión significativa con implicaciones de gran alcance, el Tribunal de Justicia de la Unión Europea (TJUE) ha fallado que el plazo de prescripción para las demandas por daños y perjuicios en casos de competencia solo comienza cuando la decisión de una autoridad nacional de competencia deviene firme. La sentencia del 4 de septiembre de 2025 es una victoria importante para los consumidores y empresas afectadas por conductas anticompetitivas.
Derrota de la estrategia Legal de Nissan
El caso tiene su origen en el famoso 'Cártel de Coches' en España. En 2015, la Comisión Nacional de los Mercados y la Competencia de España (CNMC) multó a varios fabricantes de automóviles, incluyendo a Nissan Iberia. Aunque la decisión de la CNMC fue publicada en 2015, no fue resuelta definitivamente hasta 2021 cuando el Tribunal Supremo español confirmó el fallo.
Cuando las víctimas comenzaron a presentar demandas en 2022, Nissan argumentó que el plazo de prescripción de un año ya había expirado, alegando que las víctimas deberían haber presentado la demanda en 2015. Esto habría obligado a los demandantes a actuar mientras la legalidad de la decisión de la CNMC todavía estaba pendiente de resolución.
Claridad y Justicia para los Demandantes
La respuesta del TJUE fue inequívoca: el reloj para presentar una acción de follow-on comienza a correr solo después de que la decisión de la autoridad de competencia es firme e inapelable. El tribunal razonó que sería injusto desde el punto de vista procesal exigir a los demandantes que actuaran antes de que la decisión fuera firme, ya que muchas de estas decisiones se revocan en apelación.
Esta sentencia impide que las empresas utilicen litigios prolongados como táctica de dilación y empodera a las víctimas al proporcionarles una base legal estable para solicitar la compensación. Tendrá un efecto inmediato en otros casos en curso en la UE, como el 'Cártel de la Leche' y el 'Cártel de Radiofármacos PET-18F-FDG', donde las decisiones de las autoridades de competencia aún están en fase de apelación.