Recientemente, empresas de videojuegos recibieron consejos esenciales sobre cómo proteger a los niños contra prácticas comerciales perjudiciales en los juegos en línea.La Red de Cooperación para la Protección del Consumidor (CPC), que hace cumplir las leyes de protección del consumidor de la UE,ha publicado directrices para garantizar transparencia y equidad en el uso de monedas virtuales en los videojuegos.
Esta es una red de la UE que garantiza la aplicación de las leyes de protección del consumidor en todos los Estados miembros. Está compuesta por autoridades nacionales encargadas de hacer cumplir los derechos de los consumidores y es coordinada por la Comisión Europea. Sus principales responsabilidades incluyen:
Aplicación transfronteriza – La CPC ayuda a las autoridades a colaborar en casos de violación de las leyes de protección del consumidor entre diferentes países de la UE.
Investigaciones y acciones – Las autoridades nacionales pueden investigar empresas, solicitar información, realizar inspecciones y tomar medidas legales para detener prácticas desleales.
Acciones coordinadas (Sweeps) – La CPC organiza investigaciones anuales en toda la UE para verificar el cumplimiento de las normas en áreas como comercio electrónico, viajes o redes sociales.
Advertencias y sanciones – Si una empresa infringe las leyes de protección del consumidor de la UE, la red puede exigir correcciones, imponer multas o eliminar contenido ilegal.
Cooperación con la Comisión Europea – La Comisión garantiza la correcta aplicación de las leyes de protección del consumidor de la UE y ayuda a coordinar su cumplimiento.
Las directrices, desarrolladas en respuesta a preocupaciones planteadas por la Organización Europea de Consumidores (BEUC), que representa a grupos de consumidores en toda Europa y aboga por derechos más sólidos para los consumidores, mercados justos y mejores políticas de la UE en áreas como servicios digitales, seguridad alimentaria, servicios financieros y sostenibilidad, trabajando para influir en la legislación y responsabilizar a las empresas por prácticas perjudiciales, establecen principios clave para la compra y uso de monedas virtuales.
Estas incluyen:
Precios claros y transparentes, acompañados de información precontractual accesible.
Evitar costes ocultos y prácticas manipulativas que presionen a los consumidores a comprar moneda virtual.
Respetar los derechos de los consumidores, incluyendo el derecho a cancelar compras.
Proteger a los consumidores vulnerables, especialmente a los niños.
En este sentido, la red CPC supervisará el cumplimiento de estas normas y podrá tomar nuevas medidas si las empresas no eliminan prácticas perjudiciales. La Comisión Europea también examinará estos problemas en el marco del futuro Digital Fairness Act.
Además de estas directrices, la Red CPC ha tomado medidas contra Star Stable Entertainment AB, tras una denuncia de la Asociación de Consumidores de Suecia. Después de analizar las prácticas comerciales de la empresa en el juego Star Stable Online, los reguladores identificaron varias violaciones de las leyes de protección del consumidor de la UE, tales como:
Llamados directos a los niños en los anuncios, instándolos a comprar moneda virtual o a convencer a los adultos de comprarla por ellos.
Uso de tácticas de presión, como compras por tiempo limitado, para manipular a los niños y hacer que gasten más dinero.
Falta de información clara y adaptada a los niños sobre las compras dentro del juego, lo que lleva a gastos no intencionados.
Influencers que promocionan el juego sin revelar adecuadamente el contenido publicitario, influyendo de manera indebida en los niños.
Star Stable Entertainment AB tiene un mes para responder y presentar soluciones para corregir estas infracciones. La BEUC ha elogiado esta acción, destacando la importancia de hacer los juegos más seguros para los niños.
La Red CPC recalca que las empresas de videojuegos deben adaptar sus prácticas comerciales para proteger mejor a los jóvenes jugadores. Esta iniciativa refleja una postura más firme en la defensa de los derechos del consumidor, garantizando que los niños puedan jugar sin ser objetivo de estrategias de marketing manipulativas.